Onze stadsbestuurders zijn naarstig op zoek naar plekken
waar ze huizen kunnen bouwen, lees ik in de plaatselijke kranten. Er zijn veel
plekken nodig voor veel huizen, want de nood is hoog en de druk op de
woningmarkt stijgt en stijgt, en de prijzen doen hetzelfde.
Ze hebben zelfs minister Kajsa Ollongren van binnenlandse
zaken hierheen gehaald en drie gebieden laten zien waarop de gemeente veel
woningen hoopt te bouwen: de Kop van Isselt, de Wagenwerkplaats en de Nieuwe
Stad. Of de minister maar even de portemonnee wil trekken om die bouw mogelijk
te maken.
Ik wil, als constructief meedenkend burger, de gemeente
graag een suggestie aan de hand doen voor een bouwkavel waarop honderden
woningen gebouwd kunnen worden zonder dat er rijkssubsidie bij moet: het terrein
van het Elisabethziekenhuis op de hoek van de Gasthuislaan en de
Heiligenbergerweg. De ziekenhuisgebouwen en de verpleegstersflat staan al jaren
leeg. Om onverklaarbare redenen zijn ze nog steeds niet gesloopt, er staan
hekken omheen, alleen de bewaking al moet tot nu toe tonnen hebben gekost.
We weten dat het terrein na de sloop terug wordt gegeven aan
de natuur. Niet dat daar ooit natuur was - het was agrarisch gebied voordat er
in de jaren zestig van de vorige eeuw een ziekenhuis op werd neergezet - maar slimme groenaanbidders hebben de term
Beekdal bedacht – omdat de Heiligenbergerbeek daar ergens stroomt - en het
Elizabeth-terrein daarin gesitueerd. In een dubieus politiek spel van
handjeklap hebben de rechtse partijen in 2010 in een van de vergaderzaaltjes
van stadscafé De Observant ingestemd met het onbebouwd laten van het
ziekenhuisterrein, en hebben de linkse partijen ingestemd met de aanleg van de
westelijke ontsluiting door bos Birkhoven waar momenteel zo veel over te doen
is. Zie voor meer achtergronden het verhaal Een
stadspark in ruil voor de westelijke rondweg dat eerder geplaatst is op
deze Stadsbron.
Links en rechts houden elkaar sindsdien in een duivelse
greep. Als links de steun voor de westelijke rondweg intrekt, gaat rechts ongetwijfeld
morrelen aan het groene Beekdal.
Maar wat is daar zo erg aan? Is het opzeggen van het
Observant-akkoord niet eigenlijk een winwin-situatie, een zegen voor de stad?
Birkhoven blijft groen en de weg die niet echt nodig is, komt er niet; de
oevers van de Heiligenbergerbeek zijn de afgelopen jaren heel fraai opgeknapt
en blijven dus ook groen; en op het Elisabethterrein kan straks op een
stedelijke plek bij twee belangrijke verkeersaders een groot aantal van de
woningen worden neergezet waar de stad zo’n schreeuwende behoefte aan heeft.
Sterker nog, misschien kunnen ín de ziekenhuisgebouwen en ín de
verpleegstersflat appartementen worden gerealiseerd, zodat er helemaal niets
gesloopt hoeft te worden.
En laat niemand gaan jammeren dat daarmee een uniek stukje
natuur wordt aangetast. Ga maar ’s kijken (misschien samen met minister
Ollongren) naar dat waanzinnige, felgekleurde huis dat onlangs, kennelijk met
toestemming van de plaatselijke welstandscommissie, op het zogenaamde
Beekdalterrein langs de Heiligenbergerweg is gebouwd, in opdracht van een
kunstenaar.
Of naar de volumineuze nieuwbouw van de Vosheuvelscholen die daar
momenteel gestalte krijgt. Of naar de caravanopslag die daar pal aan de beek
ligt.
Nee, van het bebouwen van het ziekenhuisterrein of het
ombouwen van de huidige gebouwen tot appartementen wordt geen enkel belang
geschaad. En ik durf te wedden dat er massaal zal worden ingeschreven op nieuwe
woningen of appartementen daar. Want, wonen in De Elisabeth, met uitzicht op
het Beekdal: wie wil dat nou niet?